El 0-0 ante Santos deja la serie abierta y se viaja a San Pablo con optimismo.-

Por Fernando Gil.-

Fue una noche que el hincha de Independiente esperaba hace mucho tiempo.- Hace 23 años nada menos: ver a su equipo en octavos de final de la Copa Libertadores de América.- Esa que fue su novia durante muchos años, pero que hace tiempo se alejó por distintas causas que ahora parecen revertirse.- Por eso, la fiesta de apertura fue generosa: las 18 conquistas internacionales estuvieron representadas en esas réplicas exhibidas en el verde césped, bajo la custodia de glorias como Pavoni, Bochini, Santoro, Sá o Maglioni.- Los fuegos de artificio ante un Libertadores de América casi colmado, adornaron la comunión indisoluble de la hinchada con este plantel y con su técnico, Ariel Holan, muy ovacionado, al igual que cada uno de los jugadores que fueron mencionados por los autoparlantes (muy buen trabajo de sonido en el Estadio) que según sus méritos fueron aplaudidos u ovacionados.- Ninguno reprobado.-

Independiente, contra Santos, afrontaba un problema viejo y otro nuevo.- Era sabido que Figal y Franco no podrían jugar, y por eso Holan tuvo que improvisar una zaga central formada por Britez y Burdisso, corriendose Silva al lateral izquierdo ante una indisposición de Sanchez Miño.- Hay que decir que la zaga cumplió con creces: San Pablo no generó real peligro, Campaña tuvo poca actividad, y el cero en nuestro arco es quizá, en lo deportivo, lo más rescatable de la fría noche.-

El problema nuevo, fue el que generó la lesión de Martín Benitez y la molestia de Silvio Romero.- El primero, no tuvo adecuado reemplazo, ya que Braian Romero no terminó de consolidar un buen trabajo: una bien, una mal.- Un quite, y una mala entraga.- Un avance, y un mal pase.- Una de arena, una de cal.- El otro tema, el de Silvio Romero, pareció ser más manejable, ante la presencia del Puma Gigliotti, que venía dulce con dos goles en Rosario.- Pero el goleador tampoco tuvo una buena noche: le llegó muy poco juego, y la única que tuvo, la desperdició rematando muy desviado sobre el travesaño en una posición inmejorable.-

Por eso, Holan dispuso jugar con un sólo cinco, el chileno Francisco Silva, que colaboró con la novedosa zaga central.- La creación quedaba reservada a meza y a Pablo Hernández, quienes mostraron chispasos de su talento, pero no encontraron espacios dentro de la poblada defensa que presentó el visitante, que abusó del juego brusco ante la pasividad del árbitro Haro, que tardó muchísimo en acordarse de que disponía de una tarjeta amarilla y una roja para penalizar el juego desleal del cual la visita abuso.- También Santos utilizó en exceso el recurso de dejar correr minutos inutilmente, exagerando cada caida y sobre todo al quedarse con 10 hombres por la expulsión de Dodó a diez minutos del final.-

Independiente mereció ser el ganador.- A pesar de la poca claridad de su juego ofensivo, tuvo varias situaciones, como la mencionada de Gigliotti, como un cabezazo franco de Burdisso, un remate apenas desviado del mismo jugador, y centros tirados por Meza y Verón que no encontraron a sus destinatarios para empujarla a la red.- El chileno Silva también pudo convertir en un remate de larga distancia que se colaba en el ángulo superior izquierdo del arquero Vanderley, que magistralmente alcanzó a desviarla al corner.-

El 0-0 final, deja como saldo positivo la eficacia defensiva (Campaña fue un espectador) y el cero en nuestro arco, que en una competencia donde los goles de visitante valen doble puede ser decisivo.- Si Independiente marca un gol en Brasil, a Santos no le quedará otra que ganar.- Y para ser optimistas, podemos agregarle que el martes, en San Pablo, probablemente regresen Martín benitez y Silvio Romero, además de los ayer suspendidos Franco y Figal, con lo que Holan dispondrá del plantel ideal.-

Ni el intenso frio, ni lo tarde que empezó el partido (21.45 hs no es un horario aceptable para un dia laborable) hizo mengua en el entusiasmo del público de Independiente, que se identifica con su equipo y sueña con la octava.-

CAMPAÑA (6)

BUSTOS (6)

BRITEZ (6)

BURDISSO (7)

GASTON SILVA (5)

FRANCISCO SILVA (6)

MEZA (6)

PABLO HERNANDEZ (6)

EZEQUIEL CERUTTI (5)

BRAIAN ROMERO (4)

GIGLIOTTI (4)

Luego ingresaron:

VERON (s/p)

PIZZINI (s/p)