Por Favio Verona para Olé, 9-1-16
El cambio fue abrupto. De las playas de Río de Janeiro a Villa Domínico. De la arena de Copacabana a las canchas del predio del Rojo. Del relax al palo y palo de la pretemporada. De las olas y el viento al calor sofocante de Buenos Aires. En eso anda Martín Benítez. Transitando el camino para reintegrarse a la rutina luego de haberse ido de vacaciones por primera vez en su vida. Los partidos de tenis que consumieron su tiempo en diciembre quedaron atrás. “Noto a mis compañeros muy entusiasmados. Estamos ansiosos esperando que lleguen los refuerzos. Este va a ser un gran año porque tenemos más experiencia y el equipo va a sumar dos pretemporadas con Pellegrino”, le comentó el delantero a Olé.
-¿A qué aspiran?
-Quiero conseguir un título en Independiente. Estamos esperando que lleguen jugadores para fortalecer al equipo, hombres que estén a la altura del club. Tenemos la expectativa de dejar al Rojo en lo más alto, de ganar algo.
-¿Te conformás con mantener el nivel que tuviste el año pasado?
-Quiero seguir aprendiendo y progresando. Tuve un gran año y le pude responder a Pellegrino, que confió en mí. Pero no sólo quiero mantener el rendimiento, tengo que seguir creciendo, mejorando todos los días. Me tendré que exigir más porque los rivales ahora me van a conocer y a marcar mejor. Tendré que esforzarme el doble.
-Independiente lleva 13 años sin ganar un torneo local. ¿Eso pesa?
-El objetivo va a ser romper esa racha porque tenemos un gran plantel. Apuntamos a que el club recupere la mística que tenía. Tenemos que empezar a pelear todos los torneos, a jugar y hacer lo mismo en las copas. Necesitamos ganar cosas importantes, crecer como jugadores y afianzarnos como equipo. En este semestre no podremos regalar nada porque tenemos que ganar el campeonato.
-En 2015 se cayeron en partidos decisivos...
-Este año se va a ver una mejor versión de Independiente. Todavía tengo los partidos de la Liguilla contra Racing en la cabeza y quiero que empiece ya el torneo para conseguir una revancha. Cerramos la temporada con una buena imagen, ganando con nueve en el Cilindro, pero no entramos a la Libertadores. Esas experiencias nos van a servir y este torneo no se nos va a escapar.
-Con los otros grandes en la Copa, ¿la obligación la tienen ustedes?
-Al no jugar la Libertadores, el torneo tiene que ser nuestro. Deberemos estar decididos para ganarlo. Igual, la verdad se verá en la cancha.
-Tuvieron algunos partidos buenos en el último semestre. ¿Ese es el techo del equipo?
-No le encuentro techo a Independiente. Queremos progresar, empezar a darle alegrías a la gente y siento que todavía tenemos mucho más para dar. El objetivo es tener buenas actuaciones con más continuidad. Tras la pretemporada, vamos a dar un salto de calidad.
-¿Necesitan refuerzos para poder dar pelea?
-Si la pegamos con las incorporaciones, algo vamos a lograr. Ojalá se adapten rápido, siento que podemos hacer historia porque todos estamos muy comprometidos y el equipo viene en levantada.
-¿Mancuello es un jugador irremplazable?
-Sí, lo vamos a extrañar porque es nuestro referente. Su ausencia se va a sentir más allá de lo futbolístico porque era un tipo que alegraba el vestuario. Se nos va un líder. Vamos a ver cómo reacciona ahora desde su nuevo lugar, el de hincha.
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